L’UE a bien l’intention d’interdire l’exportation de déchets plastiques. Le Parlement européen a d’ailleurs déjà approuvé un règlement en ce sens. « Cette décision va tout changer », estime Sara Matthieu, députée européenne (Groen).

En 2020, l’Union européenne a expédié 32,7 millions de tonnes de déchets en dehors de ses frontières, dont une quantité impressionnante de plastique. La Belgique figure parmi les plus grands exportateurs de déchets plastiques. L’intention est souvent de les recycler, mais les pays destinataires comme la Turquie manquent de capacités. L’ONG Recycling Netwerk les soupçonne de ne pas recycler le surplus, mais de le brûler ou de le déverser dans des décharges. « Un pays comme la Turquie n’est déjà pas à même de gérer son propre plastique », a souligné Sara Matthieu (Groen) dans le journal flamand Het Nieuwsblad. « En y envoyant nos déchets, nous ne faisons qu’empirer la situation. C’est une catastrophe, tant pour la population que pour l’environnement. »

Un précieux incitant

Sara Matthieu a participé aux négociations organisées au sein du Parlement européen, qui a approuvé le règlement avec une majorité écrasante. C’est à présent au tour des États membres de négocier. L’objectif est d’interdire les exportations vers les pays hors de l’OCDE dans les trois ans, et celles vers les pays de l’OCDE dans les quatre ans. « Cette décision va tout changer », souligne Sara Matthieu. « Elle incite vraiment la production de plastique réutilisable et mieux recyclable, et encourage l’UE à augmenter sa capacité de recyclage à court terme. Nous allons pouvoir évacuer nos propres déchets. »

La portée du règlement dépasse le plastique à lui seul. Le texte restreint aussi l’exportation d’autres déchets vers des pays non membres de l’OCDE. Pour qu’ils puissent y être envoyés, les pays devront en faire eux-mêmes la demande et prouver qu’ils sont capables de les recycler de manière écologique. Des contrôles et des audits devront permettre de s’en assurer.