Une nouvelle vie pour les premiers panneaux solaires

Que faire de la première génération de panneaux solaires, qui arrivent peu à peu en fin de vie ? À Lommel, la société Maltha s’est lancée dans leur recyclage.

Les panneaux solaires ont une durée de vie d’environ 30 ans. Autrement dit, la première génération est en train d’être désinstallée. En Europe, cela représente actuellement 13.000 tonnes de panneaux solaires par an. Un chiffre qui passera à 100.000 tonnes en 2025 et à 1,7 million de tonnes en 2030. « Il y a là un énorme potentiel de matières premières à récupérer », indique Wim Merket, Plant Manager chez Maltha. Spécialisée dans le recyclage du verre, l’entreprise effectue depuis un certain temps des tests afin de voir comment réutiliser le verre des panneaux solaires. Ceux-ci contiennent en effet de précieux métaux, comme le silicium et l’argent. Pour l’instant, le recyclage s’effectue encore à petite échelle, mais Maltha entend automatiser sous peu ce processus.