De EU werkt aan een verbod op de uitvoer van plastic afval. Het Europees parlement keurde daartoe een verordening goed. “Dit is een gamechanger”, zegt Groen-politica Sara Matthieu.

In 2020 verscheepte de EU 32,7 miljoen ton afval naar landen buiten de EU, waaronder heel wat plastic. België is een van de grootste uitvoerders van plastic afval. Vaak met de bedoeling die te recycleren, maar bestemmingslanden als Turkije missen voldoende capaciteit. Ngo Recycling Netwerk vermoedt dat de landen het surplus niet recycleren, maar verbranden of dumpen. “Een land als Turkije kan niet eens instaan voor z’n eigen plastic”, zegt Sara Matthieu van Groen in Het Nieuwsblad. “Door ons afval daar te dumpen, maken we het nog erger. Dat zijn drama’s voor mens en milieu.”

Stimulans

Matthieu zat mee aan tafel bij de onderhandelingen in het Europees parlement, dat de verordening met een overweldigende meerderheid goedkeurde. Nu moeten de lidstaten wel nog onderhandelen. Uitvoer naar niet-OESO-landen moet binnen drie jaar verboden zijn, naar OESO-landen kan het een jaartje langer. “Dit is een gamechanger”, zegt Matthieu. “Het creëert een forse stimulans om plastic te ontwerpen dat herbruikbaar en beter te recycleren is. En om de recyclagecapaciteit in de EU op korte termijn te verhogen. Zo kunnen we onze eigen rotzooi opkuisen.”

De verordening gaat breder dan enkel plastic afval. Ze legt ook de uitvoer van ander afval naar landen buiten de OESO aan banden. Die kan enkel wanneer de landen zelf vragende partij zijn én bewijzen dat ze in staat zijn om het afval op een ecologisch verantwoorde manier te recycleren. Monitoring en auditing moeten ervoor zorgen dat dat ook gebeurt.